Evropské sdružení studentů práv (The European Law Students' Association – ELSA) je nezávislá, nepolitická a nezisková organizace studentů práv a mladých právníků. ELSA byla založena v roce 1981 studenty práv z Maďarska, Německa, Polska a Rakouska. V současnosti ELSA pokrývá 42 zemí Evropy a má asi 30 000 členů na více než 200 univerzitách. Místní skupiny ELSA, které tvoří páteř organizace, jsou samostatnými právnickými osobami a v mezích zásad ELSA mají volnost jednání. Výkonnou složkou místní skupiny je výbor, volený zpravidla na jeden rok valnou hromadou členů místní skupiny. Místní skupiny v každém státě, ve kterém ELSA působí, tvoří národní skupinu, jejíž výbor koordinuje činnost místních skupin a zajišťuje jejich reprezentaci navenek, zejména na mezinárodní úrovni. Zástupci národních skupin ELSA, zpravidla členové jejich výborů, tvoří International Council Meeting, který se schází každých šest měsíců a je nejvyšším orgánem ELSA International. Mimojiné volí výbor ELSA International, který je jejím nejvyšším orgánem a jako takový koordinuje činnost národních skupin. ELSA Česká republika uspořádala International Council Meeting již třikrát - v letech 1994, 1997 a 2007.
ELSA Česká republika (tehdy samozřejmě ještě ELSA Československo) vznikla v roce 1990. Od počátku 90. let existují i tři z jejích místních skupin v Praze, Brně a Olomouci. Čtvrtá místní skupina v Plzni vznikla až se značným odstupem na jaře roku 1998. Všechny místní skupiny ELSA ČR jsou registrovány jako samostatná občanská sdružení a jako taková jsou členy ELSA Česká republika. V současné době mají tyto místní skupiny dohromady přibližně 350 členů. Nejvyšším orgánem ELSA Česká republika je Sněm, který se schází nejméně jednou za půl roku a je tvořen zástupci jednotlivých místních skupin. Výkonným orgánem ELSA Česká republika je Výbor, volený Sněmem vždy na jeden rok. Kromě běžné hlasovací a volební agendy je Sněm rovněž příležitostí k výměně zkušeností, školení členů, prezentaci sponzorů apod.
Cíle ELSA zahrnují úsilí o lepší porozumění a spolupráci mezi Evropany, jejichž práce a studium je zaměřeno do oblasti práva; podporovat znalost vnitřních právních řádů členských zemí, práva Evropské Unie, mezinárodního a srovnávacího práva. Pomocí širokého spektra aktivit se ELSA snaží přidat další rozměr k akademickému studiu, aby tak napomohla rozšíření praktického a mezinárodního rozhledu budoucích právníků, neboť čistě akademickou přípravu nelze považovat za dostačující.
Těchto cílů se ELSA snaží dosáhnout pomocí širokého spektra aktivit, které jsou rozděleny do tří hlavních oblastí:
- Akademické aktivity
- Semináře a konference
- STEP (program výměnných studentských stáží)
ELSA International